José Oto Royo (Zaragoza, 1906 - ibídem, 1961) fue un cantante de jota aragonesa cuya actividad
se desarrolló entre los años 1930 y 1960. Está considerado el más importante «cantador» de este género musical.1
Oriundo de la calle Casta Álvarez del barrio de San Pablo de Zaragoza, comenzó como jotero ante el público en los años 1920
tocando la y la guitarra con la rondalla del maestro Calabia, quien le enseñó solfeo. Muy pronto, sin embargo,
mostró sus dotes para la canta y se incorpora al cuadro jotero de Miguel Asso tras ser escuchado por este.
En 1927 gana el Certamen Oficial de Jotas de la capital del Ebro en la especialidad de jota cantada y comienza su carrera profesional.
Su estilo se caracterizó por una gran potencia, un amplio registro que iba desde la tesitura del tenor hasta la del barítono,
y una afinación intachable que no necesitaba de adornos para mostrar su genio, cantando siempre de un modo natural.
A partir de la muerte de su novia, Felisa Galé, en 1948, su carrera fue declinando debido a sus problemas psicológicos y con el alcohol.
Sobresalió en el estilo de las jotas zaragozanas libres: «femateras», «fieras de Fuentes», «fiera antigua» y la «fiera zaragozana»,
considerada la máxima creación de la jota cantada aragonesa. También destacó en las coplas para el baile y en las jotas de ronda.
Grabó alrededor de cincuenta discos de jota, entre los que se encuentran algunos con letras republicanas que se editaron durante la Segunda República Española, a la que, al parecer, fue afecto. Murió en 1961 y a sus exequias en el Cementerio de Torrero acudieron más de cien mil admiradores.
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Grabación en directo del concierto pedagógico que ofreció la Banda Municipal de Música "Villa de Alagón", dirigida por Daniel Ubau Blasco, el pasado 12 de noviembre de 2021 en el Auditorio "Arcón" de Alagón como octavo acto de las "II Jornadas Musicológicas Villa de Alagón".
No se tienen noticias de ninguna agrupación musical en Alagón posterior a la Guerra Civil hasta 1980.
Ese año comienza a gestarse la futura banda de música de Alagón, a iniciativa de un grupo de jóvenes, entusiastas de las bandas de música.
Sin ninguna noción de solfeo, pero con grandes inquietudes musicales y ánimo de superación, aquellos jóvenes superarían todos los obstáculos.
De ahí nació el Instituto Comarcal de Música “Miguel Arnaudas”, filial del Conservatorio de Zaragoza, cantera de futuros músicos,
aficionados y profesionales, y precursora de la actual Escuela Municipal de Música, con el mismo nombre.
En 1982, este grupo de jóvenes se afianzó junto al profesor José Luis Gimeno, al ofrecer por primera vez una procesión en la localidad.
Un año más tarde, bajo la batuta del que sería su director durante años, Simón Sanmartín Palacín, se consolidó la agrupación;
que adoptó la denominación de “Banda Municipal de Música Villa de Alagón” en 1985, tras aprobarse por el Pleno del Ayuntamiento
y a petición de los propios músicos.
A partir de entonces, las actuaciones se van sucediendo. En 1985, la Banda participa en el III Certamen Regional de Bandas de Música,
en Zaragoza y comienza a ofrecer conciertos fuera de la localidad. En 1988 la banda consigue el tercer premio, sección B,
en el VI Certamen y, un año más tarde, el primero en la sección A.
Durante 1991 realiza 28 actuaciones, destacando la puesta en marcha de conciertos pedagógicos dirigidos al público infantil,
a modo de introducción y acercamiento a la cultura musical.
En 1992, año repleto de conciertos, ofrece 42 actuaciones por municipios y ciudades de la Comunidad aragonesa
y también fuera de ella. Invitada por el Gobierno de Aragón, se desplaza al municipio tinerfeño de Arafo, para representar a Aragón en un intercambio cultural.
Una actuación memorable es la realizada en 1997 en la Sala Mozart del Auditorio de Zaragoza, a beneficio de ATADES,
con el título de “Estampa musical aragonesa”, junto a la coral municipal y el grupo “Los Joteros de Alagón”.
También cosechan grandes éxitos los conciertos dedicados a la celebración del centenario del nacimiento del tenor Miguel Fleta,
acompañados de dos grandes solistas como son Alicia Lahuerta y Julián Palacín.
Estas colaboraciones se deben al tesón y buen hacer del que fue director desde 1983 hasta 2001, Simón Sanmartin Palacín.
En el año 2000 destaca la actuación durante la feria del Pilar, en la Plaza de Toros de Zaragoza.
En 2001 participa en el festival “Passo pasión” de Dax (Francia), bajo la dirección de Ángel Luis Blasco Jarabo.
Su actual director desde 2004 es Juan Carlos Vera Sierra. Es titulado en grado superior, en la especialidad de Tuba
en el Conservatorio Superior de Música de Pamplona “Pablo Sarasate”.
En la actualidad, la banda cuenta con cuatro grabaciones: un cassette con motivos y obras de Alagón, tales como el himno de la localidad,
compuesto por Andrés Bayot, vecino de Alagón. Otro cassette para celebrar el hermanamiento con el pueblo de Sax,
con obras del compositor Miguel Villar, de esta localidad alicantina. Una cinta de vídeo titulada “Estampa aragonesa” (actuación en la Sala Mozart).
Y el disco libro “Luces y Sombras”, del fotógrafo José Ignacio Iguarbe.
Hoy en día la banda cuenta con 38 músicos, de edades comprendidas entre los 9 y los 66 años.
